Berichten in de Pers over De Brug.

ISSA Lokaal: Praktijk in beeld
Informatie- en Servicepunt Sociale Activering Lokaal
Een uitgave van de VNG (Vereniging Nederlandse Gemeente Den Haag) December 2004

Multiculturele huiskamer De Brug
‘Een veilige plek, waar iedereen zichzelf kan zijn’

Buurthuis nieuwe stijl

De Brug is een ontmoetingscentrum voor ouderen en alleenstaanden die in stadsdeel Geuzenveld-Slotermeer graag zelfstandig blijven wonen. Deze omschrijving zegt zowel alles als niets over deze ontmoetingsplek voor ouderen. Want ja, De Brug is gevestigd in Amsterdam Geuzenveld en heeft als doelgroep senioren en alleenstaanden. Maar wat De Brug nu zo bijzonder maakt is de sfeer van veiligheid en respect. Een sfeer die nauwelijks in woorden te vangen is, maar die wel de verklarende factor is voor het succes van deze multiculturele huiskamer.

Ouderen en sociale activering

Ouderen hoeven niet meer geactiveerd te worden richting arbeidsmarkt, maar De Brug levert voor deze groep wel een bijdrage aan het voorkomen en tegengaan van sociaal isolement. Niet voor niets vormen de eetgroepen een van de belangrijkste pijlers van De Brug, ‘want anders koken de mensen niet voor zichzelf’, vertelt Frans Theuns, penningmeester van stichting De Brug. Daarnaast kunnen ook jongere mensen in het kader van sociale activering bij De Brug terecht. Bijvoorbeeld vrijwilligers die hun activiteiten bij De Brug gebruiken als een eerste stap op weg naar werk. Maar ook mensen die niet meer op de reguliere arbeidsmarkt aan het werk zullen komen, vinden bij De Brug een veilige omgeving waar zij zich als vrijwilliger kunnen inzetten. Ook de activiteitenmarkt die het stadsdeel in samenwerking met stichting De Brug en het Bureau voor Maatschappelijke Ondersteuning in juni van dit jaar organiseerde, laat een duidelijke link met sociale activering zien. De markt was het startsein voor het project ‘Van Deur tot Deur, Sociale Activering Buurt Ne9gen’ en leverde een keur aan informatie op over activiteiten die in de buurt en het stadsdeel worden aangeboden, zoals taallessen, sport, vrijwilligerswerk en computerlessen.

Veel van dit soort activiteiten wordt door De Brug georganiseerd en daar zijn natuurlijk ook weer vrijwilligers voor nodig. En zo is de cirkel rond.

Integratie van gehandicapten.

Zoals vermeld, is De Brug veel meer dan alleen maar ontmoetingscentrum voor ouderen. Er wordt bijvoorbeeld ook veel gedaan om de positie van gehandicapten te verbeteren. Zo was de integratie van gehandicapten onderwerp van een symposium dat het afgelopen voorjaar plaatsvond. Leden van het dagelijks bestuur van het stadsdeel waren hierbij aanwezig en meer dan dat, zij staan open voor de adviezen die vanuit De Brug op dit gebied naar voren komen. Uitgangspunt hierbij is: ‘wanneer je zaken toegankelijk maakt voor gehandicapten, zijn ze voor iedereen toegankelijk, ook voor moeders met kinderwagens, zwangere vrouwen etc.’ Het pand waar De Brug gehuisvest is, is volledig met dit uitgangspunt in overeenstemming: er is een aangepast toilet, de keuken is aangepast en zelfs het trapje naar de tuin is aangevuld met een rolstoelvriendelijke ‘afdaling’. Maar ook de filosofie van De Brug werkt vanuit deze gedachte. De gezonde mens moet respect en geduld op kunnen brengen voor zijn gehandicapte medemens. ‘Mensen met een reumatische aandoening in hun handen, zullen bijvoorbeeld langer doen over het eten’, zegt Cor van Drongelen, voorzitter van het bestuur van De Brug, en dat wordt door de anderen geaccepteerd’.

Onzichtbaar gehandicapt.

Er zijn ook mensen die op het eerste gezicht niets mankeren, maar die wel degelijk een handicap hebben, zoals mensen met een oorlogstrauma. In De Brug zijn met name de Indische Nederlanders sterk vertegenwoordigd. Ook Berthy Korvinus, vice-voorzitter van De Brug, behoort tot deze groep. Er wordt veel voor deze groep georganiseerd: er zijn Indische eetgroepen, de huisband Suara Jembatan brengt elke dinsdag een afwisselend programma met populaire Indische liedjes en klassieke popsongs uit de jaren vijftig en ook de Pasar Jembatan, een feestelijke jaarmarkt voor de hele wijk, draagt een Indisch karakter. Vanzelfsprekend zijn al deze activiteiten voor iedereen toegankelijk, niet alleen voor de Indische ouderen. Daarnaast zijn er (therapeutische) praat groepen waar Indische Nederlanders met elkaar van gedachten kunnen wisselen over de Tweede Wereldoorlog en de politionele acties. En ook hier is het weer die veilige sfeer die maakt dat mensen er überhaupt over kunnen praten. Er wordt niet geoordeeld, mensen hoeven niets te zeggen, maar er wordt een veilige omgeving gecreëerd waarin mensen kwijt kunnen wat zij kwijt willen.

Opvallend

– Stichting De Brug is een van de weinige organisaties die puur draait op vrijwilligers. Er is geen enkele betaalde (gesubsidieerde) kracht. Er is op dit vlak dus ook geen subsidiërende instelling die verplichtingen oplegt. De vraag van bezoekers kan leidend zijn.

– Sociale activering vindt bij De Brug op twee manieren plaats: enerzijds door het voorkomen en tegengaan van sociaal isolement onder ouderen, anderzijds als een plaats waar (ook jongere) mensen zich kunnen inzetten als vrijwilliger.

– Stichting De Brug onderhoudt goede contacten met het stadsdeel Geuzenveld-Slotermeer.
Het stadsdeel is enthousiast en biedt bij diverse activiteiten ondersteuning.

Overige activiteiten

Uit het voorgaande komt naar voren dat De Brug een veilige haven biedt aan wat we kwetsbare groepen zouden kunnen noemen: (alleenstaande) ouderen die dreigen te vereenzamen, gehandicapten, mensen met een oorlogsverleden of de kinderen daarvan. Dit klinkt vrij somber en daarom is het des te belangrijker om te benadrukken dat het bij De Brug ook heel erg leuk is. De dansmiddagen met de seniorenband Suara Jembatan en de feestelijke jaarmarkt Pasar Jembatan zijn hierboven al genoemd. Verder zijn er onder meer computercursussen voor ouderen, dubbelklik genoemd, taallessen voor Turkse en Marokkaanse vrouwen, eetgroepen, filosofieochtenden en knutselmiddagen.

Nieuw is de cursus ‘Bewegen voor ouderen’, die in november van start gaat.

Frans Theuns: ‘Verder kan iedereen altijd bij De Brug binnen komen lopen voor een praatje of een kop koffie: er is altijd wel een gastvrouw of gastheer aanwezig. Bovendien, als bezoekers een redelijke wens hebben om een bepaalde activiteit te gaan ondernemen, is dat bijna altijd mogelijk. Er zijn korte lijnen en weinig bureaucratie wat maakt dat zaken snel geregeld kunnen zijn. Wat hierbij ook een rol speelt is dat De Brug puur en alleen draait op vrijwilligers. Er zijn geen betaalde krachten die vanuit een andere instelling (zoals de gemeente) gesubsidieerd worden. Er is op dit vlak dus ook geen subsidiërende instelling, die allerlei verplichtingen kan opleggen.
De vraag van bezoekers kan daarom leidend zijn.’

Bezoek prinses Maxima

De Brug wordt jaarlijks door 250 tot 400 personen bezocht. Bij elkaar genomen leggen deze personen circa 10.000 tot 11.000 bezoeken af. Alleen op de dansavonden komen elke week al tussen de 35 en 50 bezoekers. Cor van Drongelen: ‘De meeste mensen weten de weg naar De Brug wel te vinden, want we zijn vaak in de publiciteit.

Met name het bezoek van prinses Maxima in april 2004 was heel bijzonder.’ Dit bezoek van prinses Maxima vond plaats naar aanleiding van het zogenoemde ‘Appeltje van Oranje’, een prijs van het Oranje Fonds voor organisaties die zich binnen het werkterrein van het Oranje Fonds vrijwillig of beroepsmatig inzetten voor een leefbare samenleving en verbetering van de maatschappelijke samenhang. In 2003 ging deze prijs onder meer naar De Brug, een enorme blijk van waardering en steun in de rug voor alle vrijwilligers die zich voor deze organisatie inzetten! Gevraagd naar het succes van De Brug antwoorden de bestuursleden met wie wij praten: ‘Het is de inzet van vrijwilligers en het plezier waarmee de mensen hun werk doen die van De Brug zo’n unieke gelegenheid maken.’ De zorgvuldige en respectvolle wijze waarop het bestuur met zijn vrijwilligers omgaat, alsmede de emotionele betrokkenheid van de bestuursleden zelf, zullen hier zeker ook een bijdrage aan geleverd hebben.

Financiering

Hoe worden al deze activiteiten gefinancierd?

In de eerste plaats is er een structurele subsidie van het stadsdeel Geuzenveld-Slotermeer. Daarnaast is De Brug afhankelijk van donaties (onder andere van de Zusters van Goddelijke Voorzienigheid, die aan de wieg van de multiculturele huiskamer hebben gestaan) en fondsen. Ook worden inkomsten gegenereerd vanuit de activiteiten.
De vaste groepen betalen een vaste bijdrage per maand en voor de consumpties wordt een minimale prijs gevraagd.
Ook de maaltijden worden door de bezoekers betaald: een Hollandse maaltijd van vier gangen kost euro 6, een Indische maaltijd van drie of vier verschillende gerechten kost euro 5.
Ten slotte worden regelmatig ruimtes verhuurd aan de trombosedienst en de contactgroep nabestaanden kankerpatiënten.
Ook op incidentele basis kunnen ruimtes gehuurd worden. De organisaties die hier gebruik van maken betalen voor de huur en de consumpties.

Relatie met de gemeente

Sociale activering en ouderen. Zoals al eerder vermeld zijn de contacten met het stadsdeel goed. De verantwoordelijk portefeuillehouder Anton Ederveen geeft aan ontzettend blij te zijn met een organisatie als De Brug. ‘Er gebeuren zoveel verschillende dingen en er zijn zoveel mogelijkheden die wij vanuit Welzijn samen met hen vorm kunnen geven. Ik denk dan aan zaken als sociale activering, emancipatie, taal- en computercursussen. De cursus “dubbelklik” is op initiatief van het stadsdeel tot stand gekomen. Toen wij De Brug voorstelden om hierin met hen samen te werken, leverde De Brug ook direct de vrijwilligers die als docent op konden treden. Er wordt altijd gedacht in mogelijkheden en niet in onmogelijkheden.’ Omgekeerd wenden de vrijwilligers van De Brug zich net zo gemakkelijk tot het stadsdeel, om zo een bijdrage te leveren aan de vormgeving van het welzijnsbeleid. Ederveen: ‘Het is natuurlijk een wisselwerking. Als wij zaken in hun ogen niet goed aanpakken, horen we dat ook terug. Gelukkig doen we het meestal wel goed.’

Momenteel is De Brug bezig met de oprichting van een cliëntenplatform voor gehandicapten en ouderen. Het stadsdeel heeft al aangegeven dat dit platform als officiële gesprekspartner zal worden erkend. Een van de eerste taken van het platform zal zijn om mee te denken over de vormgeving van de Wet maatschappelijke ondersteuning. Ederveen ziet ook hier de voordelen: ‘Het is goed om bij dit soort wetsvoorstellen vanaf het begin met elkaar in gesprek te zijn.’

Meer weten?

Contactpersoon van de stichting is bestuursvoorzitter Cor van Drongelen, tel. 020-6138374 of 06-51720484,
e-mail: debrug@stgdebrug.nl Meer informatie is te vinden op de website van De Brug: www.stgdebrug.nl.